二级学院有两种不同类型,一种是指普通高等学校的二级教学单位,其不具备独立招生资格和学历文凭颁发资格,另一种是指一些普通本科高等学校按新机制、新模式举办的本科层次的二级学院,即独立学院,也有人称之为独立二级学院。
值得注意的是二级学院不等于独立学院,独立学院具有独立的校园和基本办学设施,实施相对独立的教学组织和管理,独立进行招生,独立颁发学历证书,独立进行财务核算,应具有独立法人资格,能独立承担民事责任。
独立二级学院是是指依附在本科院校中成立的新的学历教育的学校,大多都是有社会资金和本科院校合作搭建,但独立二级院校能独立的法人资格、独立的校园以及独立的财务核算,原则上是本科生,并且分数线稍微降低,同时提高了收费标准。独立二级院校的师资力量并不会太差,在办学初期他们都是鱼重点院校的学科专业、师资教学等共享,办学起点水平也很高。
二级学院与独立二级学院的区别主要体现在“独立”上,一般二级学院依附与公办学院是不可分割的,二级学院受公办学院的影响力较大,包括师资教育以及招生名号等。独立二级学院的诞生可以说是一种教育体制改革的产物。