东罗马帝国又被称为拜占庭帝国,罗马帝国自西罗马帝国灭亡后,帝国东部罗马政权的延续被称之为东罗马帝国,也有人称为拜占廷帝国。东罗马国位于欧洲东部,领土曾包括欧亚非三大洲的亚洲西部和非洲北部,是古代和中世纪欧洲历史上最悠久的君主制国家。
东罗马帝国起源于罗马帝国。罗马帝国是在公元前27年建立的, 是以地中海为中心,跨越欧、亚、非三大洲的大帝国,中国史书称为大秦、拂菻。 罗马帝国极盛时,经济空前繁荣,疆域也达到最大,西起西班牙、高卢与不列颠,东到幼发拉底河上游,南至非洲北部,北达莱茵河与多瑙河一带,地中海成为帝国的内海,全盛时期控制了大约500万平方公里的土地。
罗马帝国的地盘完全是靠着武力征服起来的,民族众多,管理起来难度很大。在公元395年1月17日,罗马帝国皇帝狄奥多西一世逝世,临终前,将帝国东西部分与两个儿子继承。
这就是西方与东方在继承方面上的最大区别,后果也很严重。公元410年,日耳曼人围攻罗马城,在城内奴隶的配合下打开城门,重创了西罗马帝国。476年,西罗马灭亡。
而东罗马帝国则一直很强大,定都君士坦丁堡,到了皇帝查士丁尼在位时,又将北非以西、意大利和西班牙的东南并入版图,国力达到顶峰。绵延国祚1000多年,直至1453年5月29日,东罗马才正式灭亡。