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秦朝灭亡的原因：秦朝沉重的赋税，繁重的徭役，严酷的刑法，使人民无法生活下去；秦二世更加残暴，终于激起人民反抗，推翻了秦朝的残暴统治。教训：汉高祖和他的后继者汉文帝、汉景帝等，吸取秦亡的教训，减轻农民的徭役、兵役和赋税负担，注重发展农业生产。
其一，分封制强大的历史惯性。
虽然秦始皇统一中国后实行全面郡县制，但从西周开始直至战国时期一直实行的诸侯分封制依然占据着广大人民的心，丞相王绾就曾建议秦始皇在燕、齐、楚三地实行分封制，而被秦始皇灭掉的山东六国贵族更是希望天下能重新变为分封制的天下。然而，由于李斯建议秦始皇以西周分封导致天下战乱连绵为鉴，秦始皇遂依旧实行郡县制，否决了依然具有强大历史惯性的分封制。这样统治者与被统治者们开始离心离德了。
其二，峻急酷烈的统治政策。
秦朝实行“尚农抑商”政策，这样商人就倍受歧视和虐待，自然不会拥护统治者；而被重视的农民中有很多刑徒因秦始皇峻急地修长城、造阿房宫、修秦始皇陵、修直道、驰道而不停地服劳役、交赋税，这样农民也受不了统治者；对于贵族，秦始皇迁移了12万户山东六国贵族到咸阳，既想就近控制贵族，又想吸收贵族发展经济的经验来刺激首都的经济发展，然而贵族们尤其是原山东六国的贵族们依然复国之心不死，妄图靠刺杀秦始皇、搞土地兼并来徐图复辟，这样贵族与统治者也貌合神离。总之秦朝统一中国后的各项严刑峻法政策，极少能使同时代的各阶层人民感受到幸福并支持统治者。