1999年12月20日零时,中葡两国政府在澳门文化中心举行政权交接仪式,中国政府对澳门恢复行使主权,澳门回归祖国。
这是继1997年7月1日香港回归祖国之后,中华民族在实现祖国统一大业中的又一盛事。公元1999年12月20日,在距离千禧年还有11天的时候,中国政府将对澳门恢复行使主权。
收回澳门的时间,中方虽曾有过早于香港、与香港同时、晚于香港三种考虑,但前提是在20世纪之内,也就是说,最晚也不迟于1999年。
谈判中,中方立场趋于一致,倾向在香港回归后的1998年收回澳门。1987年1月6日,葡萄牙召开所有领导人出席的国务会议,经四个多小时激烈辩论,最终原则上同意在1999年将澳门的治权交还中国。
澳门是1887年12月1日被葡萄牙占领的。1553年,开始有葡萄牙人在澳门居住。虽然从1557年开始被葡萄牙人在明朝求得澳门的居住权,但明朝政府仍在此设有官府,由广东省直接管辖。直至1887年葡萄牙政府与清朝政府签订了《中葡会议草约》和有效期为40年的《中葡和好通商条约》(至1928年期满失效)后,正式通过外交文书的手续占领澳门,澳门成为葡萄牙殖民地。