有强电作用下,绝缘物质可能被击穿而丧失其绝缘性能。在上述三种绝缘物质中,气体绝缘物质被击穿后,一旦去掉外界因素(强电场)后即可自行恢复其固有的电气绝缘性能;而固体绝缘物质被击穿以后,则不可逆地完全丧失了其电气绝缘性能。因此,电气线路与设备的绝缘选择必须与电压等级相配合,而且须与使用环境及运行条件相适应,以保证绝缘的安全作用。
此外,由于腐蚀性气体、蒸气、潮气、导电性粉尘以及机械操作等原因,均可能使绝缘物质的绝缘性能降低甚至破坏。而且,日光、风雨等环境因素的长期作用,也可以使绝缘物质老化而逐渐失去其绝缘性能。
各种线路与设备在不同条件下所应具备的绝缘电阻大致如下:
一般情况下,新装或大修后的低压不应低于100MΩ;运行中的低压线路与设备,其绝缘电阻不应低于3MΩ/V;在潮湿场合下的设备与线路,其绝缘电阻不应低于2.5MΩ/V;控制线中的绝缘电阻一般不应低于1MΩ,而高压线路与设备的绝缘电阻一般不应低于1000MΩ。