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列传，世家和本纪都是出自于《史记》的五种体例，还有两种是书和表。列传是中国纪传体史书的体裁之一。《世家》为《史记》五体之一。本纪或简称纪，是东亚纪传体史书中帝王传记的专用名词，始于司马迁的《史记》。
列传
列传是中国纪传体史书的体裁之一。司马迁撰《史记》时首创，为以后历代纪传体史书所沿用。
一般用以记述帝皇以外的人物事迹。也有记载少数民族和其他国家历史的，前者如《明史》中的《四川土司列传》，后者如《明史》的《外国·日本列传》。
简而言之，是各方面代表人物的传记，是记载历史上重要人物的一种题材。
“列传”是历代有影响的人物的传记，少数列传则是外国史和少数民族史。
世家
《世家》为《史记》五体之一。《史记》中共有《世家》三十篇，其内容记载了自西周至西汉初各主要诸侯国的兴衰历史。
《世家》之取名就是因为“王侯开国，子孙世袭”，也就是诸侯爵位封邑世代相传，故名《世家》。《史记》中诸侯的传记，一种文体。
本纪
本纪或简称纪，是东亚纪传体史书中帝王传记的专用名词，始于司马迁的《史记》。在该书中，历代的帝王传记称为“XX本纪”，不过也有例外，如吕雉不是皇帝，但其传记也称本纪。
另外项羽也是无皇帝之实，却列本纪，主要是因为司马迁认为其在当时有如同皇帝般的领导力。