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物体指的是可以看得见摸得着，很容易感受得到的很具体的东西。比如，木块、空气和水也是实在的东西，但它们没有实在的形状，所以不叫物体。物质是客观的实在，不受人的意志的影响，比如水、空气、磁场、电场等。木块不叫物质，因为太具体，但木块的组成成分叫物质。一台机器不叫物质，造机器用的铁叫物质。
物质为构成宇宙间一切物体的实物和场。例如空气和水，食物和棉布，煤炭和石油，钢铁和铜、铝，以及人工合成的各种纤维、塑料等等，都是物质。世界上，我们周围所有的存在都是物质。人体本身也是物质。除这些实物之外，光、电磁场等也是物质，它们是以场的形式出现的物质。
物质的种类形态万千，物质的性质多种多样。气体状态的物质，液体状态的物质或固体状态的物质；单质、化合物或混合物；金属和非金属；矿物与合金；无机物和有机物；天然存在的物质和人工合成的物质；无生命的物质与生命物质以及实体物质和场物质等等。物质的种类虽多，但它们有其特性，那就是能够被观测或被理论预言，以及都具有质量和能量。拥有不同化学式是不同的物质，拥有同一种化学式而结构不同也是不同的物质。
物体，指自然界客观存在的一切有形体的物质，一般分有气态、液态和固态。由物质构成的，占有一定空间的个体都称为物体。通过人类感觉器官可感觉到它存在的客观现实。占有一定的空间，由物质构成的东西。物体是具有宏观形状、宏观体积或宏观质量的物质。尺寸大于10^-10米的物质即可称为物体。（质点有宏观质量，所以也是物体）。