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高宗时期，洪州都督阎某重修此阁，并于公元675年（上元二年）的重九日，在滕王阁上欢宴群僚和宾客。作者前往交趾看望父亲时路过这里，也参加了盛会，即席赋诗，并写了这篇序。
滕王阁序写作背景
公元675年（唐高宗上元二年）为庆祝滕王阁新修成，阎公于九月九日大会宾客，让其婿吴子章作序以彰其名，不料在假意谦让时，王勃却提笔就作。阎公初以“更衣”为名，愤然离席，专会人伺其下笔。初闻“豫章故郡，洪都新府”，阎公觉得“亦是老生常谈”；接下来“台隍枕夷夏之郊，宾主尽东南之美”，公闻之，沉吟不言；及至“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”一句，乃大惊“此真天才，当垂不朽矣！”，出立于勃侧而观，遂亟请宴所，极欢而罢。
关于《滕王阁序》的创作时间有两种说法。其一为唐末五代时人王定保的《唐摭言》说：“王勃著《滕王阁序》，时年十四。”那时，王勃的父亲可能任六合县（今属江苏）令，王勃赴六合经过洪州。又这篇序文中有“童子何知，躬逢胜饯”之语，也可佐证。其二为元代辛文房《唐才子传》认为《滕王阁序》是上元二年（675）王勃前往交趾（在越南河内西北）看望父亲（那时他父亲任交趾县令），路过南昌时所作。
滕王阁序创作背景
关于《滕王阁序》写作时间，主要有四种说法：
“十三岁”说
《太平广记》记载王勃“年十三省其父至江西”。《古今事文类聚前集》记载：“唐王勃字子安，六岁能文，词章盖世。年十三，侍父宦游江左，舟次马当，寓目山半古祠，危栏跨水，飞阁悬。”
“十四岁”说
五代王定保记载：“王勃著《滕王阁序》，时年十四。都督阅公不之信。勃虽在座，而阅公意属子婿孟学士者为之，已宿构矣。及以笔纸巡让语宾客，物不辞。公大怒，拂衣而起，专令人其下笔。第一报云：‘南昌故郡，洪都新府。’公曰：‘是亦老生常谈。’又报云：‘星分翼轸，地接衡庐。’公闻之沉吟不言。又云：‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。’公矍然而起，曰：此真天才，当垂不朽矣！’遂请宴所，极欢而县。”
“二十二岁”说
清初吴楚材等注《古文观止》认为作于“咸亨二年”（671年），王勃时年二十二岁。其注云：“咸亨二年，阎伯屿为洪州牧，重修。九月九日，宴宾僚于阁。欲夸其婿吴子章才，令宿构序。时王勃省父，次马当，去南昌七百里。梦水神告曰，助风一帆。达旦，遂抵南昌与宴，阎请众宾序，王勃不辞，阎恚甚，密令吏，得句即报。至落霞二句，叹曰，此天才也。想其当日对客挥毫，珍词绣句，层见叠出，海是奇才。”清人蒋清翊在《子安集注》中亦主张作于“省父”六合县之时。
“二十九岁”说
元代辛文房《唐才子传》认为《滕王阁序》是王福峙谪交趾（今越南北部）之后。王勃前往省亲，过南昌而作。父福时坐是左迁交趾令。勃往省觐途过南昌，时都督阎公新修滕王阁成，九月九日，大会宾客，将令其婿作记，以夸盛事。勃至入谒，帅知其オ，因请为之。物欣然对客操觚，顷刻而就，文不加点，满座大惊。酒曲辞别，帅赠百，即举帆去，至炎方，舟入洋海溺死，时年二十九。”这里所说的“二十九”是虚岁。
总之，这首《滕王阁序》是诗人为滕王阁而写的一首并序诗歌。