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电流虽有正负,但它是一个标量。因为有两种电荷,正电荷和负电荷,它们移动都能形成电流,为了便于分析和处理问题,在物理学中规定:正电荷定向移动的方向为电流的方向。所以负电荷移动方向与电流方向相反，功有正负是标量。
电学上规定：正电荷定向流动的方向为电流方向。工程中以正电荷的定向流动方向为电流方向，电流的大小则以单位时间内流经导体截面的电荷Q来表示其强弱，称为电流强度。
物理上规定电流的方向，是正电荷定向运动的方向（即正电荷定向运动的速度的正方向或负电荷定向运动的速度的反方向）。电流运动方向与电子运动方向相反。
电荷指的是自由电荷，在金属导体中的自由电荷是自由电子，在酸、碱、盐的水溶液中是正离子和负离子。
在电源外部电流由正极流向负极，在电源内部由负极流回正极。