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湖海中所沉积的碳酸钙，在失去水分以后，紧压胶结起来而形成的岩石，称为石灰岩。石灰岩的矿物成分主要是方解石(占50%以上)还有一些粘土、粉砂等杂质.绝大多数石灰岩的形成与生物作用有关,生物遗体堆积而成的石岩有珊瑚石灰岩、介壳石灰岩，藻类石灰岩等，总称生物石灰岩。
什么是石灰岩
石灰岩有被成为灰岩，其主要成分是方解石，还会含有一些粘土矿物、白云石和碎屑矿物等物质。石灰岩有灰白、灰、灰黑、黄、褐红、浅红等颜色，硬度不是很大，会跟稀盐酸发生剧烈的化学反应，属于沉积岩。
石灰岩的结构
1、石灰岩是在浅海的环境下形成的，按照其成分来划分可以分为粒屑石灰岩、化学生物化学石灰岩、生物骨架石灰岩。按照其结构来划分可以分为鲕粒状灰岩、竹叶状灰岩、团块状灰岩、豹皮灰岩等。石灰岩的主要成分是CaCO3，易溶蚀，所以在石灰岩地带会有很多的溶洞和石林。
2、石灰岩可以烧制水泥和石灰，还可以作为炼铁和炼钢的熔剂。石灰岩的结构比较复杂，有晶粒结构和碎屑结构两种。粒结构是由化学及生物化学作用沉淀而成的晶体颗粒。而碎屑结构多由颗粒、泥晶基质和亮晶胶结物构成。颗粒又被称为粒屑，主要是由鲕粒、生物碎屑、内碎屑等组成。