我国人口的突出特点是人口基数大,人口增长快。我国人口增长过多过快,给社会经济发展造成很大压力,使居民的就业、居住、教育、医疗等问题难以解决,造成住房紧张、交通阻塞、环境污染等,还有一些人难以找到合适的工作。因此实行计划生育,控制人口的数量,提高人口的质量,是我国一项长期的基本国策。
计划生育是中华人民共和国的一项基本国策,即按人口政策有计划的生育。1982年9月被定为基本国策,同年12月写入宪法。主要内容及目的是:提倡晚婚、晚育,少生、优生,从而有计划地控制人口。
到21世纪初,中国的计划生育政策又做出了一些调整。由于20世纪80年代出生的第一批独生子女已经到达适婚年龄,在许多地区,特别是经济较为发达的地区,计划生育政策有一定程度的放松。
以腾冲-黑河一线为分界线,我国人口的空间分布是东南多,西北少。主要原因是
(1)中国地势西高东低,东部以平原为主,有漫长的海岸线,西部以山地为主,西部地区大多为高原、荒漠,土地可垦殖率低。所以人口承载能力东部比较高。
(2)改革开放以来,东部便利的交通为其发展提供了有利条件,成为我国经济发展的重心,经济的发展带来了人口的流动。