特殊教育专业属于教育类专业,是教育学下设的一个二级学科。该专业本科阶段的课程因各个学校的侧重点不同而有所不同,但一般包括三类课程。一是教育学类课程(如教育学、心理学、课程论类课程),二是特殊教育的理论课程(如特殊教育导论、各类特殊儿童的特点与教育等),三是特殊教育的方法课程(如教学法课程、手语、盲文等)。
特殊教育学在本科阶段并不区分具体的研究方向。学生可根据后续的学习和教学实践发展研究方向,比如按照研究对象的不同,特殊教育可以分为盲(聋)童教育、智力落后儿童教育、特殊儿童心理教育等。
特殊教育招生比较“冷”,就业市场上却异常“热”,因为中国国家对残疾人教育事业越来越重视,特殊教育师资和工作人员极度匮乏,所以,当特殊教育生四年后毕业时,基本上都会被用人单位“哄抢一空”。如果你不想马上就业,考研深造也比其他专业容易得多。以华东师范大学为例,2008年该校的特殊教育专业毕业生就业率是100%,其中1/3人继续读研,1/3人到地方高校任教,1/3人到党政机关和事业单位的民政残联部门工作,而真正到地方聋哑学校就业的好像只有一人。当然,如果是一般院校的毕业生,大部分还是到特殊学校(即聋哑盲弱智儿童学校)任教。
另外,近年来一些体育学院也开始招收特殊教育本科专业,其特色是除了让学生掌握特殊教育的基本知识外,还要让学生了解残疾人体育教学、运动训练、体育竞赛等相关知识和组织办法,毕业生就业方向是在残疾人体育教学、体育组织与体育管理方面从事相关工作。