绥芬河位于黑龙江省东南部,是一座风光秀丽的边境山城,东与俄罗斯滨海边疆区接壤,边境线长27公里,辖区面积460平方公里,总人口16万,下辖绥芬河镇、阜宁镇。1975年绥芬河被国务院批准为省辖计划单列市。1992年被国务院批准为国家首批沿边扩大开放城市。1999年经中俄两国政府外交换文批准设立中俄互市贸易区。2009年4月21日经国务院批准设立“黑龙江绥芬河综合保税区”。2011年6月,绥芬河被赋予黑龙江省辖市政府的经济社会管理权限。绥芬河地处东北亚经济圈的中心地带,西距哈尔滨460公里,东距俄罗斯对应口岸波格拉尼奇内21公里,距俄远东最大的港口城市海参崴210公里,距俄远东自由经济区纳霍德卡270公里,有1条铁路、2条公路与俄罗斯相通,通过绥芬河可借助俄罗斯港口打通黑龙江省到日、韩等国家的出海口。绥芬河既是中国东北地区对外开放,参与国际分工的重要窗口和桥梁,也是承接我国振兴东北和俄罗斯开发远东两大战略的重要节点城市,被誉为连接东北亚和走向亚太地区的“黄金通道”。
绥芬河有南北两源,北源为小绥芬河,发源于东宁市太平岭;南源为大绥芬河,发源于吉林省汪清县境内老爷岭,两源于东宁市境中部小地营北汇合,东流至东宁镇进入平原地区,继而流入俄罗斯境折向南注入日本海。以大绥芬河为上源,全长443公里,其中在中国境内长258公里;干流在中国境内长61公里,中俄界河长2公里。流域总面积17321平方公里,其中中国境内流域面积10059平方公里,黑龙江省境内流域面积7541平方公里。