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史湘云既有活泼开朗、娇憨可爱、才思敏捷的女孩性情，又有傲世才高、洒脱风流、不卑不亢的名士风度。曹雪芹塑造的史湘云，既不像林黛玉般孤僻自洁，又不同于薛宝钗的循规蹈矩，而是一个倾尽了作者全部心力塑造出的光彩照人的典型理想形象。
史湘云的性格特点可归纳为：心直口快、热情、乐天、才思敏捷、有英雄气概、平等待人、率直。
1.心直口快：从她与林黛玉、贾宝玉的几次吵架，从她在各种场合中的言语中可以看出来。
2.热情：这一点可以从她“大说大笑”，从她教香菱做诗，从她在各种场合给人的印象中反映出来。
3.乐天：史湘云虽身世不幸，又处在比其他姐妹都不得自由的恶劣环境中。但书中从未见她愁过。她总天快快乐乐，兴致盎然，充满了生活情趣。《红楼梦》原本是一部还泪的悲剧。而史湘云留给读者的积极、乐观的印象是丝丝暖意和希望所在。
4.才思敏捷：这点是从他即席做海棠诗，和两次联诗体现出来的。就诗才而言，湘之敏捷可以与钗之大气、黛之感伤媲美。
5.率直：这可以说是史湘云最突出的特征。率，坦率，一是一，二是二，无心计，少私念。直，不绕弯子，心口如一，想到便做。心直口快是其在言语上的体现，热情是其在对待生活的态度中体验，才思敏捷是其在才华上的表现，有英雄气概是对比传统特有的女子委婉、含蓄的体现。