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火焰一般可以看做等离子体。一般来说，焰不是等离子体，因为它不够热。火焰指火的灼热发光的气化部分。火焰是一种状态或现象，燃烧着的可燃气体，发光，发热，闪烁而向上升。燃烧既是化学现象，也是一种物理现象。火焰可以给人带来许多益处，但使用不慎也可产生危害。
火焰是一种状态或现象，燃烧着的可燃气体，发光，发热，闪烁而向上升。可燃液体或固体须先变成气体，才能燃烧而生成火焰。主要由于可燃气体被空气或单纯的氧气氧化而发光发热。部分物质燃烧并非一定需要氧气，如活泼的金属镁可以在二氧化碳和氮气中燃烧。
火焰组成一般分为三个部分：
内层: 深蓝色火焰，因供氧不足，燃烧不完全，温度最低，有还原作用，称焰心或还原焰。
中层: 深红或浅黄色火焰，明亮。温度比内层高，称内焰。
外层: 无色，因供氧充足，燃烧完全，温度最高，有氧化作用，称外焰或氧化焰。
或分为焰心、内焰和外焰，火焰的温度由内向外依次增高。
焰心：中心的黑暗部分及蓝色部分，由能燃烧而还未燃烧的气体所组成。
内焰：包围焰心的最明亮部分，是气体未完全燃烧的部分。含着碳粒子，被烧热发出强光，并有还原作用，也称还原焰。
外焰最外层浅黄或透明的区域，叫做反应区。是气体完全燃烧的部分。含着过量而强热的空气，有氧化作用，也称氧化焰。