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may be是情态动词may +动原be。在句中通常作谓语动词，表示“可能是，也许是”，而maybe是副词，一般在句中作状语。may作“可以”解，表示许可；否定式是must not（不准）或may not（不可）。
May的主要用法
一、may作“可以”解，表示许可；否定式是must not（不准）或may not（不可）
1、They may wait to get on-line.
他们可以等待上网。
2、You must not do this experiment without reading carefully through（或over）the instructions. 你没有仔细读完说明书，决不准你做这个实验。
二、may 作“或许”、“也许”解，表示可能性；否定式 may not 作“也许不”、“或许不”。
1、It may be about three o’clock.
现在大概三点钟。
2、It may not take too much time to build two-bedroom economy houses.
建造带有两间卧室的经济房也许花费不了太多时间。
三、may用于目的从句
Cables are usually laid underground that their life may be prolonged.
电缆通常铺设在地下，为的是延长使用期限。
四、may用于让步从句
We must fulfill our task, however difficult it may be.
无论我们的任务如何艰巨，我们 一定要完成它。
五、may用在条件句或假设句里
1、If he arrives here, he may come to help us.
如果他到达这里，他也许来帮助我们。（真实条件句）
2、he should need this home computer, he may use.
如果他万一需要这台家用计算机，他可以使用它。（假设句）