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北美洲大部分地区位于温带，以温带大陆性气候和亚寒带针叶林气候为主，热带范围相对狭窄。北美洲和亚洲一样，地跨寒、温、热三带，气候类型复杂多样。
北美温带大陆性气候显著的成因
1、主要受其地形决定：北美洲的地形基本由三部分组成——西部为高山、中部为平原、东部为低矮的高原和山地。该地常年受大陆气团的影响，气候干燥。
2、受地形的影响，冬季寒冷中心气流可影响到北美洲北部东海岸地区，且沿岸有拉布拉多寒流经过，降温减湿，使其冬季寒冷干燥。
3、北美大陆面积和大西洋的面积比亚欧大陆和太平洋的面积小，海陆热力性质差异也小，夏季风的势力也较亚洲的弱，不能到达北美洲的东北部地区，使其夏季降水较少，形成温带大陆性气候。所以北美温带大陆性气候显著。