生产者除绿色植物外,还有利用太阳能或化学能把无机物转化为有机物的光能自养微生物和化能自养微生物。生产者在生态系统中不仅可以生产有机物,而且也能在将无机物合成有机物的同时,把太阳能转化为化学能,贮存在生成的有机物中。
自养型生物在生态系统中都是生产者,是生态系统的主要成分,注意的是,除了绿色植物外,能进行化能合成作用的细菌(硝化细菌等)也都是生产者。
在淡水生态系统中生产者主要是浮游植物-藻类,以及一些生长在浅水中的有根植物或漂浮植物(淡水生态系统中的植物分为:浮水植物、挺水植物、潜水植物)。森林和草地生态系统中的生产者是绿色植物如草本植物、灌木和乔木。