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在生物学中，交叉互换发生在减数第一次分裂前期（减Ⅰ前）时同源染色体联会的时候，四分体的同源染色体的非姐妹染色单体之间，相互交换一部分染色体，属于基因重组，这在遗传学上有重要意义。
交叉互换
交叉互换是指同源染色体在联会四分体时期发生的等位基因或染色体片段的交换。实际上有丝分裂中期也是可以发生交叉互换的，但高中课本基本不涉及。
减数分裂
减数分裂是生物细胞中染色体数目减半的分裂方式。生殖细胞分裂时，染色体只复制一次，细胞连续分裂两次，这是染色体数目减半的一种特殊分裂方式。减数分裂不仅是保证物种染色体数目稳定的机制，同时也是物种适应环境变化不断进化的机制。
减数分裂的结果是：成熟生殖细胞中的染色体数目比原始生殖细胞的减少一半。