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第二、三级阶梯的分界：由东北向西南依次是大兴安岭、太行山、巫山、雪锋山，第一、二级阶梯的分界：西起昆仑山山脉，经祁连山山脉向东南到横断山脉东缘。
中国地势三级阶梯
第一级阶梯：位于我国西南部，喜马拉雅山以北，昆仑-祁连山以南，横断山脉以东的青藏高原地区，平均海拔在400米以上，号称"世界屋脊"。区内珠穆朗玛峰海拔8844.43米，为世界最高峰。本级阶梯以高原为主。
第二级阶梯：从第一阶梯向东向北，到大兴安岭—太行山一巫山一雪峰山一线为我国第二级阶梯，海拔在1000~200米之间，局部地区低于500米。本级阶梯以高原、盆地为主。
第三级阶梯：从第二级阶梯向东，地势降至500米以下，属最低的一级阶梯地形。主要有沃野千里的东北平原，地势平坦、一望无际的华北平原，河汉纵横的长江中下游平原，天及之国的四川盆地及青山绿水的江南丘陵。本阶梯地形以丘陵和平原为主。