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索马里洋流的特殊之处是它在夏季是寒流，而冬季是暖流。即具有季节性，也是唯一具有季节性的洋流。夏季在北印度洋有一股从较低纬度流向较高纬度的索马里寒流，与一般分布规律不同。冬季时是世界上唯一一个从高纬度流向低纬度的暖流。
夏季寒流成因
影响索马里洋流在夏季为寒流主要因为索马里的海岸线与夏季风相背离，使得沿岸呈现离岸风，下层冷水上泛，顺着风势正好北上，成为由低纬流向高纬的寒流，寒流对沿岸气候的影响为降温减湿，加剧索马里夏季的干旱。
冬季暖流成因
（1）北印度洋海区纬度低，沿岸气候干燥，云量较少，太阳辐射强，气温终年比较高，获得的太阳辐射能比较多--这是海水温度高的主要原因；
（2）沿岸多为干燥的热带沙漠气候，没有大江大河的流入，海水较少受到稀释——因而盐度高；
（3）海区虽然向南开口，但由于位于赤道附近，加上环流的形成，使这里的海水较少与南面大洋的海水充分交流，因而能够保持赤道附近海水高温高盐的特点。
洋流机制原理
风力是洋流的主要动力，地球偏转力、海陆分布和海底起伏等也有不同程度的影响。例如，地转偏向力使洋流在北半球发生右偏，在南半球发生左偏；大陆的障碍使任何洋流都不可能环绕地球流动，岛屿或大陆的突出部分可使洋流发生分支。