所谓“第一学历”者,即国民教育系列的普通全日制教育的学历,也就是要排除高等教育自学考试、全日制自学考试、成人高考脱产班、成人高考函授(业余)班、电大、网络教育等其他形式的在职教育。时下,招聘用人时,都强调“第一学历”的重要性,即只接受普通全日制教育学历,排除自考、成人高考、电大、夜大等“五大生”及其他各种形式的在职教育学历。
一部分公司在招人的时候更注重招聘对象的第一学历,原因在于,第一学历一般情况下都是全日制学历,最高学历不一定是全日制学历。比如,考研究生,有全日制研究生,也有在职研究生,有些人的最高学历就是一个在职研究生,甚至是一名在职博士。虽然说,在职博士也是博士,但这种博士,很多时候进入的门槛特别低,在读博士期间的教育管理也不是特别严,水分特别大,因此并不太被人看重。这种情况下,第一学历反而显得更重要。
一部分人更看重第一学历,原因在于,第一学历和最高学历的差别,还体现在于高考和考研的差别上。一般情况下,大家普遍认为,高考上大学的录取率,远远低于本科考研的录取率。尤其是考名校,想通过高考上一本和想通过考研上一本,难度是不一样的,竞争也是不一样的。但是,很多人觉得,那些本科阶段能上985的高中生,远比那些在考研过程中上了985的大学生更优秀。在这种情况下,有些人倾向于认为第一学历的含金量更真实一些。
第一学历和最高学历的差距,也与考生所就读的学校有关。比如,有一个人的学历是三本院校的本科文凭,另一个人的学历是二本研究生文凭,后者的含金量当然要高过于前者。再比如,都是全日制文凭,前者的本科文凭是二本,后者的研究生文凭是985大学,后者当然会高过前者。当然,如果一个人本科就读于北大清华,他的本科文凭的含金量,有可能比其他一些就读于二本院校研究生的文凭含金量还要高。这是因为,北大清华本科生在本科阶段学习的内容,有时甚至会高于一些二本院校研究生阶段的学习内容。