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欧洲是世界上海岸线最曲折的一洲，多半岛，岛屿，海湾和内海。曲折原因包括冰川地质作用、外力作用、第四季冰川和板块之间的相互作用等。海岸线是海洋与陆地的分界线，更确切的定义是海水到达陆地的极限位置的连线。
海岸线曲折的原因
①冰川作用
冰川运动时对地面的强烈刨蚀作用，造成角峰，宽谷，冰蚀湖，峡湾等冰蚀地貌(冰川侵蚀作用而成)；冰川消退后，又形成冰碛丘陵，冰碛湖等冰碛地貌(冰川堆积作用而成)。第四季冰川在欧洲有两个中心，一个是以斯堪的那维亚半岛为中心的大陆冰川，一个是以阿尔卑斯山脉为中心的山岳冰川。
②冰川地貌
第四季冰川对欧洲的地形起了塑造作用。
冰蚀地貌
A.芬兰，瑞典众多的冰蚀湖；
B.斯堪的那维亚半岛(挪威)西海岸幽深曲折的峡湾；
C.阿尔卑斯山脉高山带峰峦挺拔(多角峰)，谷地宽阔(U形谷)，两侧多湖泊等；
D.斯堪的那维亚山脉古老而低缓；
冰碛地貌
A.平原(波德平原，东欧平原)的部分地区地形波状起伏，有低缓的波状丘陵。
B.芬兰，瑞典境内的冰碛湖。芬兰有“千湖之国”之称。
海岸线变迁的因素
人类开发利用海岸带资源过程中往往只顾经济效益和局部利益，在上游修水库，在海岸挖沙采礁，在海边搞开发等，导致海岸带泥沙供应和海洋动力状况失衡，是海南海岸侵蚀加剧的重要原因。造成海南海岸侵蚀的主要影响因素有3方面，其中人类不合理的开发活动是导致海岸侵蚀的重要原因。
造成海南海岸侵蚀还有两个重要因素。一是海浪和风暴潮影响，二是海平面上升。