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冰碛湖是冰川地貌的一种表现。与冰碛湖容易混淆的是冰蚀湖，都是冰川地貌。冰蚀湖是冰川侵蚀地表形成洼地，后积水形成。冰碛湖是冰川溶化后，冰川携带的物质堆积后，在低洼处积水形成的。
冰碛湖形成原因
地球形成至21世纪大约有46亿年的历史了，在这个期间，地球上的气候有的时候暖和有的时候寒冷，自然地理把温暖的时候叫做间冰期，寒冷的时候叫做冰期，两个寒冷的时期中间是一个温暖的时期，也就是两个冰期中间有一个间冰期。
在人类出现以前是一个冰期，这个冰期叫做第四纪冰期，21世纪初是这个冰期以后的间冰期。
在第四纪冰期的时候地球上绝大部分被冰川所覆盖，例如我们国家的庐山都让冰川覆盖，纬度位置较高的欧洲，整个欧洲当时都让冰川覆盖，后来随着气候变暖这些冰川消融。
冰川消融的水就在地势低洼的地方形成了湖泊，欧洲有许多这样的湖泊，尤其在北欧的斯堪的纳维亚半岛也就是挪威和芬兰有许多这样的湖泊，除了欧洲有，美国底特律附近的苏必利尔湖，密歇根湖，休伦湖，伊利湖，安大略湖这五个湖泊也是这样形成的。
冰川下湖泊的形成因素
1.来自地心的热力使湖底温度上升，使水维持液态。
2.冰层的巨大压力使水的凝固点下降。
3.厚实的冰层使湖水与南极地表寒冷的空气隔离。