唐太宗以隋亡为鉴,深刻地认识到:“为君之道,必先存百姓,若损百姓以奉其身,犹割股以啖腹,腹饱而身毙。若安天下,必先正其身,未有身正而影曲,上治而下乱者。”在此指导下,唐太宗本人能知人善任、虚心纳谏,君臣同心同德,居安思危,重视农业,轻徭薄赋,精简机构,加强围防,改善民族关系,开放对外交流,共同开创了政治清明、经济发展、物价低廉、社会安定的贞观盛世,为大唐朝走向极盛奠定了基础。
由于唐太宗励精图治,在政治上加强对西域等地区的管辖,在外交上加强与亚洲各国的友好往来,在军事上积极平定四夷,在民族关系上对待少数民族“爱之如一”,贞观年间,唐代版图空前辽阔,超过汉宣帝在位时期,至唐高宗龙朔元年(661)达到鼎盛,是时领土东临於海,西逾葱岭,北逾漠北,南至南海。