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信风全年稳定，但会季节性南北移动；季风夏季和冬季风向不同。信风是位于信风带的一种风，是受气压带和地转偏向力影响而生成的，北半球有东北信风，南半球有东南信风。季风是受季节变化影响而形成的风，它主要是因为海陆热力性质不同而产生的。
信风成因
信风是副热带高压流向热带低压的气流。根本原因全球太阳辐射不均匀（大体上由赤道向两极递减）。
赤道附近气温高，气流上升，易形成对流雨，因此地表气压低，即赤道低气压带。而上升气流在高空堆积，形成高压，高空气流向高纬度地区流动。在副热带区域与来自副极地低气压高空的气流相遇，被迫下沉，地表气压高，形成副热带高气压带。受气压梯度力作用，地表气流由副热带高压向热带低压流动，即信风。受地转偏向力作用，北半球偏转成东北风，即东北信风带，南半球是东南信风带。
季风成因
根本原因是海陆热力性质差异。大陆比热小，大洋比热大，造成海洋与陆地之间高低气压差，由高压向低压流动的气流。
夏季，大陆增温快，气流上升，地表形成低压。大洋增温慢，地表形成高压。风向由海洋吹响陆地（如东亚夏季的东南季风）；冬季，大陆降温快，形成高压，海洋降温慢，形成低压。风向由大陆吹响海洋（东亚冬季的西北风）。
信风和季风
信风在赤道两边的低层大气中，北半球吹东北风，南半球吹东南风，这种风的方向很少改变，它们年年如此，稳定出现，很讲信用，这是trade wind在中文中被翻译成 “信风”的原因。
季风，由于大陆及邻近海洋之间存在的温度差异而形成大范围盛行的，风向随季节有显著变化的风系，具有这种大气环流特征的风称为季风。