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丹霞地貌通常是陆相红色砂砾岩构成的具有陡峭坡面的各种地貌形态的统称，这种地貌形成的必要条件是砂砾岩层巨厚，垂直节理发育。
丹霞地貌的特点
红色陡崖坡是丹霞地貌最重要的识别要素，不同形态和体量的陡崖坡组合成堡状、墙状、柱状等各类丹霞地貌的基本坡面。在幼年期和青年期丹霞地貌区，大部分陡崖坡则构成峡谷的谷壁。
基本坡面形态
黄进(1982)把近水平构造的丹霞地貌基本坡面形态，自上而下分为三种类型：(1)受近水平岩层面控制的层面顶坡；(2)受垂直节理控制的陡崖坡；(3)崩积岩块受重力作用形成的崩积缓坡。
产状倾斜的岩层发育的丹霞坡面则表现为“顶斜、身陡、麓缓”三种坡面。
在一些构造比较强烈的地区，岩层的倾角可能达到60-90°，则层面可构成陡崖坡。
丹霞地貌主要分布
丹霞地貌主要分布在中国西北部及西南部，美国西部，中欧和澳大利亚等地，其中中国分布最广。1928年，冯景兰等在粤北仁化县发现丹霞山，将此地地貌取名为丹霞地貌，并把形成丹霞地貌的红色砂砾岩层命名为丹霞层，此后又有多人对其概念进行阐述。
红色陡崖坡是丹霞地貌最重要的识别要素，不同形态和体量的陡崖坡组合成堡状、墙状、柱状等各类丹霞地貌的基本坡面。在幼年期和青年期丹霞地貌区，大部分陡崖坡则构成峡谷的谷壁。