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北回归线，一条无形的纬线从南北分开了北半球的温带与热带，从东西连接起了北非、阿拉伯半岛、印度、中国、太平洋、中、大西洋等国家和地区。台湾、广东、广西和云南是中国处在北回归线上的省份。
北回归线上穿过的中国城市
北回归线通过我国台湾、广东、广西和云南4个省、区，是一条具有多学科意义的天文气候特征的纬度线。台湾、广东先后建成北回归线标志（台湾花莲、嘉义，广东汕头、从化、封开），广西：广西武鸣（县）、广西桂平（市）、广西梧州（市）。云南境内北回归线段约700千米，穿越5个地州16个县，云南双江（县）、云南墨江（县)、云南西畴（县）紧靠北回归线的县城有：西畴、墨江和双江。
地理意义
温度带的划分界线
每年夏至日（6月22日左右），北回归线能受到太阳光的垂直照射。然后太阳直射点向南移动。北半球北回归线（不包括北回归线）以南至南回归线（不包括南回归线）的区域每年太阳直射两次，获得的热量最多，形成为热带。因此北回归线是热带和北温带的分界线。
北半球进入盛夏的标志
每年的夏至日（斗指午，太阳黄经90°），太阳直射点在北半球的纬度值达到最大，太阳高度可以达到90°，此时正是北半球的盛夏，北半球昼长夜短，北极圈（含北极圈）内为极昼，南半球相反正值隆冬，南极圈内是极夜。此后太阳直射点逐渐南移，并始终在北纬23°26′附近和南纬23°26′附近的两个纬线圈之间周而复始地循环移动。因此，把这两个纬线圈分别称为“北回归线”与“南回归线”。“南回归线”又称“冬至线”，斗指子、太阳运行至黄经270°为冬至，此时太阳光几乎直射南回归线，冬至这天北半球的白昼最短、夜晚最长，故太阳光直射南回归线这天又名日短至。