电荷移动需要力,推动电荷在电源外部移动(也就是导线和负载)的这种力称为电场力。电场力将单位正电荷沿电路中的一点推向另一点所做的功成为电压。就好比水流一样,水压可以控制水流的流动。而如果电路中没有电压就不会产生电流了。
做功越多电压就越大(比如强大的水压可以提高水流将其射出很远),所以电路中电压表现了电场力推动电荷做功的能力。
电压的国际单位为伏特(通常简称伏),用大写字母V表示。它的常用单位和电流单位安培一样也有1KV(千伏)、V(伏)、mV(毫伏)、μV(微伏)这几种,它们之间的划算如下:1KV=1000V、1V=1000mV、1mV=1000μV
往下一个低级单位换算就除1000即可,重要的是理顺kV、V、mV、μV之间的大小顺序。
电压的大小除了通过计算得到外也可以用电工工具:万用表直接测量。
与电流有直流和交流的区别一样,电压也有直流电压和交流电压之分,这个在计算公式中表示的符号是不同的,直流电压用大写字母“U”表示,而交流电压用小写字母“u”表示,电压计算公式是:
上面公式中的U代表电压、W代表电功率(单位焦耳)、q代表电量(单位库伦),功率除以电量就是电压了。