原文描述:
燕国有勇士秦武阳,年十二,杀人,人不敢与忤视。乃令秦武阳为副。
荆轲有所待,欲与俱,其人居远未来,而为留待。
荆轲奉樊於期头函,而秦武阳奉地图匣,以次进。至陛下,秦武阳色变振恐,群臣怪之,荆轲顾笑武阳,前为谢曰:“北蛮夷之鄙人,未尝见天子,故振慑,愿大王少假借之,使毕使于前。”秦王谓轲曰:“起,取武阳所持图!”
从《荆轲刺秦王》的描述中,不难看出,秦武阳是一个莽夫,虽然敢杀人,虽可谓勇士,但面对秦王时却胆小怕事,自乱阵脚,与淡定从容的荆轲形成了鲜明的对比。
荆轲是一个有勇有谋的刺客,刺杀秦王失败很大一部分原因是因为选用了秦武阳作为副手。
首先,为了接近秦王,他事先准备了樊於期的首级及燕国督亢的地图。当太子丹不忍心杀樊於期时,他巧妙地背着太子,劝樊於期自刎。这种先斩后奏的方法大概算得上一种计谋吧。
其次,他准备了天下最锋利的匕首,并“用药以淬之”,他还找了个副手——秦武阳,似乎那时候他就明白“人多力量大”的道理。如果秦武阳再胆大一些,他们的计划可能就成功了。
再次,到了秦国后,他并没有直接去见秦王,而是重金买通了秦王的宠臣蒙嘉,请蒙嘉在秦王面前说几句好话。这样就为他们顺利接近秦王,实施计划铺平了道路。
最后,当秦武阳见了秦王害怕得发抖,秦国的大臣们都很奇怪,计划眼看就要暴露时,他却镇定自若,对秦王说“秦武阳是北方蛮夷之人,从未见过天子,所以很害怕”,巧妙地化解了危机。