学校前身是创建于1905年的“黄州府师范学堂”,历经“省立黄冈乡村师范学校”、“湖北省立黄冈师范学校”、“黄冈师范高等专科学校”等变迁;1999年3月,经教育部批准,升格为本科层次的“黄冈师范学院”;2011年10月,国务院学位委员会批准学校独立开展教育硕士专业学位研究生教育。历经百余年耕耘,学校现已发展成为一所多科性大学,涉及理、工、农、经、文、法、教、管、艺等九大学科门类,形成硕士研究生、本科、专科三种办学层次。学校由南区、北区、西区三个校区组成,现有校园面积1600余亩。学校现设有18个教学学院,设置本科专业64个,专科专业43个。
国家级特色专业:汉语言文学、生物科学、教育技术学
教育部定点教改试点专业:美术(教师教育专业)
省级品牌专业:汉语言文学、生物科学、教育技术学、数学与应用数学
省级专业综合改革试点项目:生物工程、电子信息工程、国际经济与贸易、软件工程、汉语言文学
省级重点学科:教育学、农业资源与环境
省级重点培育学科:应用经济学、戏剧与影视学、中国语言文学