湖南文理学院的高等教育办学始于1958年建立的常德师范高等专科学校,先后汇聚了常德高等专科学校、湖南农学院常德分院、常德教育学院、常德市城乡建设职业技术学校、常德艺术学校各自的学科专业优势,1999年升本,2003年更为现名,至今已发展成为一所综合实力较强的全日制公办本科院校。学校2016年被确定为国家“产教融合工程应用型本科规划高校”,2017年被湖南省教育厅确定为新增硕士学位授予立项建设单位,2018年被确认为湖南省“双一流”高水平应用特色学院。
学校占地面积1405亩,校舍建筑总面积49.2万㎡;图书馆藏纸质图书160.5万册,电子图书205万种;教学科研仪器设备总值2.577亿元。学校现有16个教学院、1个独立学院,57个本科专业,涵盖文、理、工、农、史、法、经、管、教、艺十大学科门类。
湖南省重点专业:生物科学、地理科学、汉语言文学
特色专业:汉语言文学、地理科学、音乐学、生物科学、农学、机械设计制造及其自动化
重点学科:自然地理学
重点建设学科:控制科学与工程、分析化学、计算机科学与技术、基础数学、马克思主义哲学、英语语言文学