吉首大学创办于1958年9月,在湖南省湘西土家族苗族自治州和张家界市两地办学,校本部位于湘西自治州首府——吉首市,是湖南省属综合性大学,也是武陵山片区唯一的综合性大学。学校是国家民委与湖南省人民政府共建高校,国家“中西部高校基础能力建设工程”高校,“服务国家特殊需求博士人才培养项目”高校,《武陵山片区区域发展与扶贫攻坚规划》重点建设高校,教育部本科教学工作水平评估优秀学校,湖南省研究生培养过程质量评估优秀学校。学校是推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生普通高校。2018年获批为国家博士学位授权单位,湖南省按一本批次录取高校。
国家级特色专业:音乐学、生物科学、工商管理
国家级综合改革试点专业:软件工程
国家级“卓越农林人才教育培养计划”专业:园林
省级特色专业:新闻学、体育教育、音乐学、舞蹈学、食品科学与工程、生物科学、工商管理、市场营销
省级重点专业:新闻学、汉语言文学、体育教育、食品科学与工程、物理学、生物学、工商管理、音乐学
省重点一级学科:民族学、哲学、应用经济学、生态学、体育学