汕头大学是一所在改革开放年代迅速崛起的新兴大学。在李嘉诚基金会的大力支持下,站在高等教育改革的前列,为中国开辟“不一样的办学道路”。学校充分借鉴境外优秀大学的先进办学理念和经验,引进海外优质教育资源,形成了以国际化为导向、以质量为立校之本、走创新发展道路的鲜明办学特色。
汕头大学有国家重点学科1个,病理学与病理生理学。广东省重点学科4个:免疫学、药理学、病理学与病理生理学、基础数学。
2017年12月28日,教育部学位与研究生教育发展中心公布全国第四轮学科评估结果,汕头大学参评学科排名位次如下:数学、生物学、临床医学评估结果均为C+,化学、土木工程、基础医学、药学、工商管理评估结果均为C。