昆山杜克大学于2013年9月12日获得教育部批准正式设立,并于2014年秋季迎来首批学生。2017年5月,本科生项目正式启动。2018年8月14日,昆山杜克大学举行2018年本科新生开学典礼,标志着学校正式开启四年制本科学历教育。首届本科新生来自全世界27个国家,其中中国学生和美国学生为主要学生群体。
这是目前唯一一所由美国排名前十大学在华创办合作大学并开展本科学位项目的学校。昆山杜克大学课程体系秉持通识博雅的教育原则,贯彻杜克大学教育理念,采用跨学科的课程设计及教学方法,鼓励学生通过团队合作研究解决实际问题,并为其提供探索个人发展道路以及增强学术能力的机会。