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文科又称人文社会科学。理科一般是指自然科学、应用科学以及数理逻辑的统称，与文科相对立。
文科
文科分为人文科学与社会科学。
人文科学是研究人类文化遗产的，其经典学科是文学、历史学、哲学；“史”包括历史、考古等；哲学是讲究方法的，美学、艺术学等都属于哲学范畴。
社会科学是研究社会发展、社会问题、社会规律的，是法学、教育学、经济学、管理学4个学科门的统称，共有19个学科类，120个本科目录内专业。2004年，设立社会科学本科专业的大学共有597所。
社会科学是人类认识和改造人类社会的科学。它研究的对象是人类社会。
理科
理科是物质方面的缔造者，而文科是精神方面的充实者。换言之，理科是学习理论和方法的学问，是前提，而文科是补充。一些人总认为文理有区分贵贱，其实并不是这样的，理科只讲究兴趣和天赋，适合而已。
理科的主要学科有:数学、物理、化学、生物，还包括地质、地理、计算机软件部份。
工科是培养技术和工艺的，是指工程和技术，如机械、建筑、水利、汽车等。如北大、复旦等综合院校就是以理科见长的学校，清华、西安交大、哈工大等则以工科见长。国家讲科学创新针对理科，技术革新则是针对工科。特别指出，一些学生分不清理科、工科的差别，而是将理工科理解成一回事，会影响到志愿的准确填报。建议那些动手能力强、对某一技术有兴趣的人可报考工科专业，而理性思维、逻辑思维能力强，爱动脑探讨事情本质的人，可考虑报考理科专业。
注意：地理在大学以前属文科。