云南民族大学创建于1951年8月1日,前身是云南民族学院,是中华人民共和国最早成立的民族高等院校之一,2003年4月更名为云南民族大学。
截至2016年8月,学校占地1700多亩,校舍建筑面积65万平方米。有21个学院(部),下设78个本科专业,涵盖10个学科门类。有教职工1314人,其中教授184人,副教授333人。设有一级学科博士点2个,覆盖10个左右的二级学科博士点,另有一个联合培养博士点;一级学科硕士点14个,覆盖了96个二级学科硕士点,另有10个专业硕士点。
云南民族大学有特色和优势的学科是民族学、社会学、历史学、民族语言文学、东南亚语言文化、化学(民族药)等学科
国家特色专业(4门):非通用语种群、中国少数民族语言文学、民族学、社会学
省级特色专业(5门):电子信息工程、历史学、应用化学、化学、法学
省级重点专业(12门):中国少数民族语言文学、计算机应用技术、民族学、泰语、社会学、电子信息工程、法学、文化事业管理、缅甸语、越南语、老挝语、柬埔寨语