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很多人都觉得是瓦特发明了蒸汽机，瓦特发明了什么，他只是改良了蒸汽机，但却让人类向前迈进了一大步。
瓦特发明了蒸汽机吗
1776年瓦特发明了第一台有实用价值的蒸汽机。以后又经过一系列重大改进，使之成为“万能的原动机”，在工业上得到广泛应用。他开辟了人类利用能源新时代，使人类进入“蒸汽时代”。后人为了纪念这位伟大的发明家，把功率的单位定为“瓦特”（简称“瓦”，符号W）。
1763年，瓦特得知格拉斯哥大学有一台纽科门蒸汽机，但是正在伦敦修理，他请求学校取回了这台蒸汽机并亲自进行了修理。修理后这台蒸汽机勉强可以工作，但是效率很低。经过大量实验，瓦特发现效率低的原因是由于活塞每推动一次，气缸里的蒸汽都要先冷凝。
然后再加热进行下一次推动，从而使得蒸汽80%的热量都耗费在维持气缸的温度上面。经过不断的改进，1776年，终于第一批新型蒸汽机制造成功并应用于实际生产。这批蒸汽机由于还只能提供往复直线运动而主要应用于抽水泵上。
瓦特发明蒸汽机的简要故事
在瓦特的故乡--格林诺克的小镇于上,家家户户都是生火烧水做饭.对这种司空见惯的事,有谁留过心呢?瓦特就留了心.有淮?他在厨房里看祖母做饭.灶上坐着一壶开水.开水在沸腾.壶盖啪啪啪地作响,不停地往上跳动.瓦特观察好半天,感到很奇怪,猜不透这是什么缘故,就问祖母说?什么玩艺使壶盖跳动呢"
祖母回答说："水开了,就这样."
瓦特没有满足,又追问："为什么水开了壶盖就跳动?是什么东西推动它吗?"
可能是祖母太忙了,没有功夫答对他,便不耐烦地说："不知道.小孩子刨根问底地问这些有什么意思呢."
瓦特在他祖母那里不但没有找到答案,反而受到了冤枉的批评,心里很不舒服,可他并不灰心.
连续几天,每当做饭时,他就蹲在火炉旁边细心地观察着.起初,壶盖很安稳,隔了一会儿,水要开了,发出哗哗的响声.摹地,壶里的水蒸汽冒出来,推动壶盖跳动了.蒸汽不住地往上冒,壶盖也不停地跳动着,好象里边藏着个魔术师,在变戏法似的.瓦特高兴了,几乎叫出声来,他把壶盖揭开盖上,盖上又揭开,反复验证.他还把杯子、调羹遮在水蒸汽喷出的地方.瓦特终于弄清楚了,是水蒸汽推动壶盖跳动,这水蒸汽的力量还真不小呢.
就在瓦特兴高采烈,欢喜若狂的时候,祖母又开腔了："你这孩子,不知好歹,水壶有什么好玩的,快给我走开!"她漫不经心地说.
他的祖母过于急躁和主观了,这随随便便不放在心上的话,险些挫伤了瓦特的自尊心和探求科学知识的积极性.年迈的老人啊,根本不理解瓦特的心,不知?水蒸汽"对瓦特有多么大的启示!水蒸汽推动壶盖跳动的物理现象,不正是瓦特发明蒸汽机的认识源泉吗?
一七六九年,瓦特把蒸汽机改成为发动力较大的单动式发动机.后来又经过多次研究,于一七八二年,完成了新的蒸汽机的试制工作.机器上有了联动装置,把单式改为旋转运动,完善的蒸汽