全年高温,分明显的干湿两季。年雨量700~1000毫米,多集中在湿季。干季的气温高于热带雨林地区,每日平均气温在24~30℃之间。
大致每年5-10月大陆低气压北移,这时北半球热带草原上盛行从几内亚湾吹来的西南季风(又称几内亚季风),带来丰沛降水,形成湿季。11月到次年4月,大陆低气压南移,北半球热带草原盛行来自北回归高气压带的信风(哈马丹风),十分干燥,形成干季。南半球热草带草原的干、湿季节时间与北半球恰好相反。
简略说法:终年高温,降水一年可分干、湿两季,降水总量较少。(和热带季风气候相比)而如果干季延长会出现旱灾情况。
季风型。北半球夏季时(7月),南半球的东南季风向北越过赤道向右偏转,形成西南季风;南半球夏季时(1月),北半球的东北信风向南越过赤道向左偏转,形成西北季风。这一现象,在从非洲经印度洋至太平洋西部一带最为显著。
热带锋型。夏季,在广阔的热带太平洋东部,来自陆上的西南季风和西北季风,分别与来自热带大西洋上、并掠过暖流上空的东北季风和东南季风在此符合上升,形成热带锋,多对流雨,气候湿热。
副高型。1月的南半球是夏季,大陆内部形成范围广大的热低压,暖湿的、掠过暖流上空的东南季风吹向大陆,为南非高原带来较多的降水,形成湿季。7月的南半球是冬季,且南非高原的平均海拔在1000米以上,由于地势高,气温更低,大陆南部形成高压,并与东部的海上高压连在一起。由于受副热带高气压带控制,盛行下沉气流。加之陆上高压的存在,形成干季。
垂直地带型。东非高原上的赤道附近地区。夏季,受来自印度洋上的、掠过暖流上空的暖湿东南季风的影响,降水比较多,形成湿季。冬季,受单一、干燥的季风控制,降水少,且地面蒸发旺盛,形成干季。
背风坡型。澳大利亚大分水岭西部和马达加斯加岛西部 ,两地由于地处东南季风的背风坡,且受副高控制,降水量较少,但干湿季明显,形成热带草原气候。
夏季时,南北纬10°至南北回归线之间的热带草原气候区,受赤道低气压带的控制。地面树木稀疏,长着较高的草。