首先全国英语等级考试(Public English Test System,简称PETS)是教育部考试中心设计并负责的全国性英语水平考试体系。共有五个级别。PETS重点考查交际能力,但并不完全排斥对语言知识(语法、词汇等)的考查。
而英语四六级考试是教育部主管的一项全国性的英语考试,其目的是对大学生的实际英语能力进行客观、准确的测量,为大学英语教学提供测评服务。
在它两的考试范围上来说就有这明显的区别,PETS旨在全体的中国人的英语水平的提高,而CET旨在考验大学生的英语能力的测试。
PETS是从多种不同的方面来测试,既要求实践经验也要求对语言的内容掌握,而且等级分明,分为五个等级;可CET是中国高校中考验学生的语言能力的一项重要考试,它的功能大多数是一种应试考试和大学生的就业证书的证明,不过它的含金量还是有的。
全国英语等级考试做为面向全社会的人群(不包括未完成义务教育的),因为考试资格很宽,没有什么限制,参加的人也越来越多,这两年考证趋势越发火热;加上国家教育部推出,它所具有的权威性无可置疑。
而且,教育部正在大力推广这种考试,并使之成为我国所有用人单位衡量英语专业人士英语水平的唯一标准。社会考生不能报考大学英语四六级,因此,随着英语学习者越来越多,PETS考试很有可能成为最热门的社会考试。
CET考试的主要对象是根据教育大纲修完大学英语四级的在校大学本科生或研究生。大量统计数据和实验材料证明大学英语四、六级考试不但信度高,而且效度高,符合大规模标准化考试的质量要求,能够按教学大纲的要求反映我国大学生的英语水平,因此有力地推动了大学英语教学大纲的贯彻实施,促进了我国大学英语教学水平的提高。
目前社会上英语四级的认可度很不错,一些企业招聘时候会问英语四六级,或者在求职表格上就有英语四级成绩这一项。